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與燃油發(fā)動(dòng)機(jī)相比,電動(dòng)機(jī)在環(huán)保方面有諸多優(yōu)勢(shì)。航空工業(yè)機(jī)載公司高級(jí)專務(wù)、航空電力系統(tǒng)航空科技重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室主任李開省指出,電動(dòng)航空的核心和關(guān)鍵聚焦“三電”,即電動(dòng)機(jī)、電控和電池(動(dòng)力來源)。由它們組成的電推進(jìn)系統(tǒng)使飛機(jī)排放接近于零排放、零污染,從而減少碳排放稅的繳納,降低成本。此外,電動(dòng)航空產(chǎn)生的噪聲相對(duì)較小,電動(dòng)機(jī)的工作效率也要比燃油發(fā)動(dòng)機(jī)高很多。 “這是我們下一代飛機(jī)的發(fā)展方向。誰在電動(dòng)航空的關(guān)鍵核心技術(shù),特別是發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)(電推進(jìn)技術(shù))上領(lǐng)先,誰就有可能領(lǐng)先世界。”李開省說。 當(dāng)前,各國(guó)政府、高校、科研院所和企業(yè)等都在加快關(guān)鍵技術(shù)研發(fā),試圖占領(lǐng)技術(shù)高地。專家們表示,美國(guó)能源部支持的項(xiàng)目正是試圖解決電動(dòng)機(jī)“高功率、小重量與協(xié)調(diào)發(fā)熱冷卻”以及動(dòng)力能源系統(tǒng)這兩大核心問題。 “未來,在堅(jiān)持執(zhí)行碳排放標(biāo)準(zhǔn)的情況下,傳統(tǒng)超排放量的飛機(jī)有可能遭遇飛行受限,甚至被淘汰。誰先研發(fā)出可商用的電動(dòng)飛機(jī),誰就會(huì)搶占先機(jī)。所以,我們需要盡早進(jìn)行戰(zhàn)略布局。”黃俊說。


“近十年來,技術(shù)發(fā)展讓航空業(yè)發(fā)生了天翻地覆的變化,目前正處在各種技術(shù)、原理的快速變革期。”清華大學(xué)航天航空學(xué)院教授陳海昕告訴記者。 對(duì)于電動(dòng)飛機(jī)來說,專家們一致認(rèn)為,電推進(jìn)系統(tǒng)是電動(dòng)飛機(jī)技術(shù)發(fā)展的核心,電動(dòng)飛機(jī)的性能和用途主要取決于其電推進(jìn)系統(tǒng)。而電池則是電推進(jìn)系統(tǒng)的關(guān)鍵部件之一,備受關(guān)注的是鋰離子電池、氫燃料電池、太陽能電池、超導(dǎo)電容等。 電池技術(shù)需要考慮能量密度、安全性、充電速度、環(huán)保性等多方面因素。盡管近年來電池技術(shù)已取得較大發(fā)展,但仍無法兼顧安全性和續(xù)航能力。“飛機(jī)的重量其實(shí)就是阻力,飛機(jī)設(shè)計(jì)講究‘為每一克重量而奮斗’。若電池很重或儲(chǔ)存不了太多電量,則意義不大。因此,我們還有很長(zhǎng)一段路要走。”陳海昕說。 目前,飛機(jī)燃油的能量密度大約為12700千瓦時(shí)/千克,而電池能量密度最大僅能夠達(dá)到500瓦時(shí)/千克,兩者相去甚遠(yuǎn)。高能量密度、長(zhǎng)壽命的電池技術(shù)亟待突破。 “不過,傳統(tǒng)燃油發(fā)動(dòng)機(jī)效率較低,當(dāng)電池能量密度提高到一定程度時(shí),就有可能取代傳統(tǒng)的發(fā)動(dòng)機(jī)。但目前要采用電力系統(tǒng)直接驅(qū)動(dòng)大型飛機(jī)還有一定困難。”對(duì)此,李開省建議,可采取混合動(dòng)力推進(jìn)技術(shù)作為過渡方案。 混合動(dòng)力技術(shù)即將傳統(tǒng)燃?xì)鉁u輪與電力發(fā)動(dòng)機(jī)相結(jié)合。黃俊認(rèn)為,電動(dòng)飛機(jī)的推進(jìn)系統(tǒng)具有相對(duì)尺度無關(guān)的特性,也就是說若將一個(gè)100千瓦的電機(jī)和控制器分解成 100個(gè)1千瓦的電機(jī)或10個(gè)10千瓦的電機(jī),其總的功率重量比和總效率基本保持不變。應(yīng)用該特性,可有效提高空氣動(dòng)力效率并減少機(jī)翼面積和結(jié)構(gòu)重量。例如,美國(guó)宇航局的X-57電動(dòng)飛機(jī)機(jī)翼前緣就配置了12個(gè)高升動(dòng)力馬達(dá)提供推進(jìn)力。 李開省認(rèn)為,電動(dòng)航空的下一代核心技術(shù)還應(yīng)關(guān)注集成電力電子控制技術(shù),其中碳化硅高溫電力電子技術(shù)是研制電力系統(tǒng)高功率密度變換器的關(guān)鍵。此外,還有電動(dòng)飛機(jī)整體設(shè)計(jì)技術(shù)。“就像人身體健康需要各個(gè)部位健康一樣,只有整體設(shè)計(jì)協(xié)調(diào),才能制造出一架性能優(yōu)良、客戶滿意的飛機(jī)”。 在陳海昕看來,電動(dòng)垂直起降機(jī)、支線飛機(jī)的電動(dòng)化、純電動(dòng)飛機(jī)的實(shí)用化將成為未來電動(dòng)飛機(jī)關(guān)注的領(lǐng)域。此外,還要關(guān)注電動(dòng)飛機(jī)整個(gè)大循環(huán)內(nèi)的效率提升和節(jié)能減排問題。 目前,4座及以下的小型電動(dòng)飛機(jī)已試飛成功,部分取得適航許可。如我國(guó)自主研制的RX1E銳翔雙座電動(dòng)輕型飛機(jī)和四座電動(dòng)飛機(jī)RX4E均已首飛成功,前者已應(yīng)用于飛行員教練機(jī);法國(guó)空客集團(tuán)的全電動(dòng)E-Fan驗(yàn)證機(jī)也即將作為教練機(jī)使用。 在可預(yù)見的未來,小型電動(dòng)飛機(jī)將廣泛應(yīng)用于短途運(yùn)輸、觀光旅行、航空測(cè)繪、“空中的士”等領(lǐng)域,給乘客以更安靜、高效、便利的飛行體驗(yàn)。但是,更大座級(jí)的客機(jī)還停留在概念圖和設(shè)計(jì)圖上,要想制造出150座級(jí)的大型商用電動(dòng)飛機(jī),至少還需要20年時(shí)間。 當(dāng)前,各國(guó)政府與企業(yè)紛紛加大電動(dòng)飛機(jī)研發(fā)力度。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),截至2019年6月,全球約有170個(gè)在研電推進(jìn)飛機(jī)項(xiàng)目,主要集中于北美和歐洲地區(qū)。我國(guó)電動(dòng)航空業(yè)也如雨后春筍般全面發(fā)展,專家們呼吁,國(guó)家應(yīng)加大支持力度,提高其行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)力。 陳海昕覺得,不妨讓企業(yè)先動(dòng)起來,“百花齊放”,讓市場(chǎng)需求驅(qū)動(dòng)技術(shù)的發(fā)展,國(guó)家發(fā)揮引導(dǎo)作用。李開省則表示,目前正是我國(guó)實(shí)現(xiàn)彎道超車的好時(shí)機(jī),在科研院所、民企和國(guó)企各自發(fā)揮優(yōu)勢(shì)的同時(shí),國(guó)家可組建電動(dòng)航空國(guó)家隊(duì)加強(qiáng)攻關(guān)力量,不僅推動(dòng)整個(gè)行業(yè)發(fā)展,還將帶動(dòng)超導(dǎo)等工業(yè)大發(fā)展。更重要的是,需要制定電動(dòng)航空技術(shù)的發(fā)展戰(zhàn)略和路線圖,分階段、分批實(shí)施,做到有的放矢。 我國(guó)電動(dòng)飛機(jī)的型號(hào)研發(fā)已與國(guó)際同步,這為今后發(fā)展奠定了良好基礎(chǔ)。“國(guó)家要像支持電動(dòng)汽車一樣支持電動(dòng)航空的發(fā)展。”黃俊表示,“這是一個(gè)全新的事物,需要重新建立理論和技術(shù)體系,需要多學(xué)科設(shè)計(jì)找到耦合效應(yīng),才能提升整體效率,任何單方面的突破都是不夠的。”
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NASA X-57電動(dòng)飛機(jī)概念圖首發(fā) 或?qū)⒊尚袠I(yè)新標(biāo)準(zhǔn)