這樣的設(shè)計使直升機速度更快，也更加靈活。西科斯基創(chuàng)新公司(Sikorsky Innovations)負責人克里斯·范·布伊滕(Chris Van Buiten)說，這款發(fā)動機也更安靜，因為后螺旋槳可以用于提供大部分前進推力，不必讓主旋翼的轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)得更快。該公司有兩種使用該技術(shù)的機型。其中一架S-97突襲機(見下圖)能夠搭載六名乘客，時速超過400公里。波音公司正在開發(fā)一種更大的機型SB> 1 Defiant，其將于今年晚些時候開始試飛。它可以搭載12名全副武裝人員。兩者的民用機型都在計劃之中。

 

所有這些新型直升機都將通過計算機飛行控制系統(tǒng)進行飛行，這使得直升機控制變得更容易。例如，西科斯基正在開發(fā)一種系統(tǒng)，只需按下一個按鈕就可以實現(xiàn)起飛和懸停。這種自動化水平使直升機的自動駕駛成為可能。范·布伊滕表示，這可能用于無人駕駛?cè)蝿�，也可能作為單飛行員使用的后備系統(tǒng)。如果飛行員喪失了行動能力，這種自動駕駛系統(tǒng)能夠控制直升機返回基地。大約10年前，當西科斯基開始試驗自動飛行系統(tǒng)時，測試直升機的整個機艙里都裝滿了電腦�，F(xiàn)在需要的工具只有烤面包機大小。不管最終能否搭載人員，但無疑無人機和直升機的區(qū)別已經(jīng)開始縮小。