2005年5月14日，一名空客直升機試飛員，迪迪埃·德爾薩勒（Didier Delsalle），駕駛著AS350 B3（H125）直升機成功地在海拔8848米的世界之巔珠穆朗瑪峰上起降，成為史上挑戰(zhàn)直升機降落世界最高峰的第一人。AS350B3直升機是空中客車單發(fā)直升機小松鼠家族的一員，是H125直升機的前身機型。

 

 

       大多數(shù)登山者需要一年的專業(yè)訓(xùn)練，而十五年前的這次直升機飛躍珠峰的挑戰(zhàn)則進行了歷時十三個月之久的測試和準(zhǔn)備。在一次試飛中，迪迪埃還營救了兩名日本登山者。珠峰空氣稀薄，而直升機主懸翼在稀薄的空氣中很難產(chǎn)生足夠的升力。

 

       為此，迪迪埃采取了一系列措施減輕飛機荷載，他甚至為此而此節(jié)食。同時迪迪埃還進行了為期6個月的專業(yè)訓(xùn)練，以適應(yīng)高海拔氧氣匱乏的極端自然環(huán)境。此外，迪迪埃還面臨極度寒冷的挑戰(zhàn)。通常登山者需要穿著厚重的羽絨服以應(yīng)對零下62攝氏度的極寒環(huán)境。然而，笨重的羽絨服有礙直升機的飛行操縱，迪迪埃僅穿著兩層保暖衣來抵御極寒。同時，為了防止駕駛艙風(fēng)擋玻璃結(jié)冰妨礙飛行視線，迪迪埃不得不使駕駛艙窗戶始終處于打開狀態(tài)。

 

 

       面對珠穆朗瑪峰凜冽寒風(fēng)的極端惡劣環(huán)境，登山者需要借助登山繩、冰爪靴和冰斧等專業(yè)登山設(shè)備翻越世界屋脊。而對于直升機來說，則需要強勁的發(fā)動機和卓越的操控性來贏得這一挑戰(zhàn)。之所以選擇空客“小松鼠”直升機，是因為其性能出眾、用途廣泛、使用安全、采購與維護成本低，是單發(fā)直升機中的佼佼者。該直升機可在高高原地區(qū)執(zhí)行任務(wù)，滿足通航作業(yè)、醫(yī)療救護、搜索救援、警務(wù)執(zhí)法和乘客運輸?shù)炔煌�任�?wù)需求。

 

       飛行線路也是一大挑戰(zhàn)。大多數(shù)登山者都由經(jīng)驗豐富的夏爾巴人做向?qū)�，按照既定路線攀越珠峰。迪迪埃則對夏爾巴人和諸多登山者的成功經(jīng)驗進行了詳細研究，了解其在飛越珠峰航線中可能遇到的挑戰(zhàn)，并以此制定了飛行線路。隨后，他通過與尼泊爾民航當(dāng)局協(xié)調(diào)，獲取航線許可，并成功完成了人類駕駛直升機在珠穆朗瑪峰上起降的壯舉。

 

 

       迪迪埃的成功證明了空客直升機在高海拔山區(qū)出色的運營能力。戰(zhàn)勝困難，挑戰(zhàn)極限，征服頂峰，這正是空客直升機開拓精神的體現(xiàn)。

 

       2017年12月12日上午10時，拉薩雪鷹通航的空客“小松鼠”H125直升機機組成功試飛珠穆朗瑪峰6200米并起降珠峰大本營（海拔5200米）。